Resumen
La década pasada (1980-1990), fue testigo del aumento en la investigación y en la atención del problema de abuso en contra de las personas mayores, en países de Norte América; principalmente en Estados Unidos y Canadá. En Costa Rica, el interés por ahondar en esta problemática es muy reciente, dándose los primeros pasos con la identificación de situaciones dañinas, no bien conceptualizadas, pero que alertaban hacia consecuencias de impacto negativo en la vi da de los mayores y que empezaron a ser denunciadas en diferentes actividades (foros, cursos, seminarios), generalmente por quienes las estaban observando. En fechas más recientes, (1995), aún no se habían realizado investigaciones que permitieran conocer acerca de la situación de abuso en los mayores; por lo que la información disponible, era escasa y provenía generalmente del estudio de casos. Al respecto, la información obtenida del análisis de los casos que las Trabajadoras Sociales del Hospital Nacional de Ge- riatría y Gerontología “Dr. Raúl Blanco Cervantes,” valoran, ha sido de gran importancia, ya que la misma ha permitido, identificar patrones de abuso y características generales de las personas abusadas, atendidas en este centro especializado; da tos que a la postre han sido utilizados como antecedentes en recientes investigaciones, y para avanzar en el tratamiento del problema. Aunque hasta el momento no se tienen datos a nivel nacional, el aumento observable de los casos de violencia en contra de las personas mayores, podría ser documentado, si el personal de los servicios de salud y de ayuda social, contara con el entrenamiento y los instrumentos adecuados, para que de manera fácil y oportuna, detectara las condiciones físicas, psicológicas y sociales de alto riesgo de abuso, que pudieran estar presentado las personas mayores, y que pueden pasar desapercibidas, o ser consideradas como el resultado del proceso de envejecimiento y no como evidencias o signos de violencia. La investigación, cuyos resultados se presentan en este artículo (de manera suscinta), es un estudio descriptivo, exploratorio, con base en una encuesta, que tiene como objetivo conocer características del maltrato y de los factores que podrían condicionar o propiciar conductas violentas en contra de las personas mayores. La población estudiada corresponde a personas mayores de 60 años atendidas en los Servicios de Valoración y Consulta Externa, en los cuales se atiende el mayor número de personas. En el estudio se trabaja con una muestra, que tiene como unidad de análisis a las personas mayores de 60 años. Sin embargo el instrumento de recolección de información, permite obtener datos de las personas cuidadoras principales. El tamaño de la muestra con un 95% de limite de confianza, con una p= 0.5 y un margen de error del 5%, es de 344 personas mayores de 60 años. La muestra es aleatoria y sistemática. Las entrevistas realizadas a personas cuyo rol es el de cuidadoras principales, fueron 228.
